蔓越莓（英語(yǔ)：Cranberry），又稱(chēng)蔓越橘、小紅莓、又常有人以為他是越橘亞屬，所以直接稱(chēng)為越橘，但蔓越莓是杜鵑花科越橘屬紅莓苔子亞屬（學(xué)名：拉丁語(yǔ)：Oxycoccos），又名毛蒿豆亞屬的俗稱(chēng)，此亞屬的物種均為常綠灌木，主要生長(zhǎng)在北半球的清涼地帶酸性泥炭土壤中。花深粉紅色，總狀花序。紅色漿果可做水果食用。

目前在北美的一些地區(qū)被大量種植，收獲的果實(shí)用來(lái)做成果汁、果醬等。蔓越莓醬（cranberry sauce）是美國(guó)感恩節(jié)主菜火雞的傳統(tǒng)配料。因?yàn)槁捷旧淼乃嵛遁^強(qiáng)，作為飲料的果汁內(nèi)一般兌有糖漿或蘋(píng)果汁等較甜的成分。

近年來(lái)的研究發(fā)現(xiàn)，蔓越莓富含抗氧化的多酚類(lèi)物質(zhì)，適當(dāng)服用有增強(qiáng)免疫系統(tǒng)、防止泌尿感染的作用。

蔓越莓繁殖方式是透過(guò)藤蔓的移動(dòng)來(lái)著床繁殖，這藤蔓在頭幾個(gè)星期要經(jīng)常澆水，直到根系發(fā)育良好為止。 第一年需要在土壤中頻繁且少量地施用氮肥。

一般對(duì)蔓越莓最常見(jiàn)的誤解是認(rèn)為蔓越莓的苗床周遭應(yīng)該一整年都泡在水中，正確的作法是在蔓越莓生長(zhǎng)季節(jié)里苗床周遭不要泡在水中(淹水)，但是要有規(guī)律的灌溉，保持土壤的濕潤(rùn)。苗床周遭充滿水是要讓蔓越莓在秋季采收時(shí)方便采收和在冬季來(lái)臨時(shí)免受寒害。在寒冷的季節(jié)里就像美國(guó)威斯康辛州、馬薩諸塞州以及加拿大東部一樣，冬季結(jié)冰時(shí)洪水變成冰，而在冰內(nèi)部溫暖的水仍然是液體。

蔓越莓的功效與作用

蔓越莓是一種保健水果，它除了富含維生素C之外，它還含有許多種營(yíng)養(yǎng)素如原花青素，后者是最強(qiáng)有效的抗氧化劑，其抗氧化能力是VC的20倍，VE的50倍。在美國(guó)人的眼中，蔓越莓是一種即能抗氧化，又能防衰老的上好佐餐佳品。具體來(lái)說(shuō)，蔓越莓的功效與作用可體現(xiàn)在如下幾個(gè)方面——

1可預(yù)防婦女常見(jiàn)的泌尿道感染問(wèn)題
　　女性的尿道比男性來(lái)得短，因此較容易出現(xiàn)感染問(wèn)題，而且一旦發(fā)生泌尿道感染疾病，即使治愈后也很容易再度復(fù)發(fā)。而蔓越莓會(huì)使尿液酸化，讓泌尿道成為細(xì)菌不易生長(zhǎng)的環(huán)境，并且又有著能夠阻止制病細(xì)菌黏附在體內(nèi)細(xì)胞的作用機(jī)制，讓引發(fā)尿道感染的細(xì)菌難以附著在尿道管壁上，如此一來(lái)，即使仍能克服艱苦環(huán)境而生存下來(lái)的病菌，還是會(huì)隨著尿液被排出體外。因此英國(guó)的研究人員建議，每天喝約350CC以上的蔓越莓果汁或是蔓越莓營(yíng)養(yǎng)輔助品，對(duì)于預(yù)防泌尿道感染及膀胱炎很有幫助。

2降低胃潰瘍及胃癌的發(fā)生率
　　導(dǎo)致細(xì)菌性胃潰瘍的發(fā)生，絕大多數(shù)是由于幽門(mén)螺旋桿菌在作怪的塬因，當(dāng)這種細(xì)菌長(zhǎng)時(shí)間附著在胃黏膜上時(shí)，就會(huì)對(duì)胃部造成傷害，引發(fā)細(xì)菌性胃潰瘍，因此若是經(jīng)常食用蔓越莓，同樣也能抑制細(xì)菌黏附在胃中。此外，蔓越莓又能提供人體如抗生素般的保護(hù)能力，而且這種「天然抗生素」不但不會(huì)讓身體產(chǎn)生抗藥性，也不用擔(dān)心會(huì)有藥物副作用產(chǎn)生，因此就算天天食用也沒(méi)有關(guān)系。

3減少心血管老化病變
　　經(jīng)常吃高熱量、高油脂、高膽固醇食物的人，很容易讓心血管提早老化煺休，產(chǎn)生各種如高血壓、心臟病、血管栓塞等疾病，因此醫(yī)生一直呼吁大家，應(yīng)少吃這一類(lèi)三高食物，平常也應(yīng)多加攝取含有單元不飽和脂肪酸和生育三烯醇成分的食物(如魚(yú)油)，以避免低密度酯蛋白膽固醇(俗稱(chēng)壞的膽固醇)氧化。但對(duì)于素食者來(lái)說(shuō)，因?yàn)闊o(wú)法選擇葷類(lèi)食物，而在一般植物當(dāng)中，這類(lèi)營(yíng)養(yǎng)成分也不高，所幸在蔓越莓當(dāng)中，不但含有高量的單元不飽和脂肪酸和生育三烯醇外，還有另一種抗氧化尖兵-濃縮單寧酸，因此無(wú)論是葷食或是素食者，都能夠利用蔓越莓來(lái)保護(hù)心血管健康。

4抗老化，避免老年癡呆
　　在一份美國(guó)大學(xué)的博士報(bào)告研究中指出，蔓越莓具有一種非常強(qiáng)力的抵抗自由基物質(zhì)-生物黃酮，而且它的含量高居于一般常見(jiàn)的20種蔬果之冠，尤其在這個(gè)處處充滿著自由基傷害的大環(huán)境里，想要靠自然健康的方法來(lái)抵抗衰老更是難上加難，而經(jīng)常或是每天食用蔓越莓就是其中的好方法之一。

5養(yǎng)顏美容，維持肌膚年輕健康
　　任何水果當(dāng)中，都有著能令肌膚美麗健康的維生素C，蔓越莓當(dāng)然也不例外。珍貴的小紅苺能一面抵抗自由基對(duì)肌膚造成的老化傷害，一面為肌膚添加所需的營(yíng)養(yǎng)元素，如此雙管齊下，想不變年輕美麗恐怕也很難吧!