火龍果是仙人掌科三角柱屬多年生蔓性植物，是一種新興的有良好保健功效的水果。原產(chǎn)于西半球赤道附近，中美洲熱帶雨
紅心火龍果 圖冊(cè)林地區(qū)。由此決定了它的生物特性： 1. 耐熱，不耐低溫。能耐 40-50 ℃，而在 8 ℃以下則有不同程度的寒害，低于 0 ℃會(huì)凍死。2. 它不出自干熱沙漠而出自熱帶雨林，故“天性”非喜干旱而喜濕潤(rùn)。它的根不耐水浸，并非怕水，而是不耐缺氧。由此決定其栽培特點(diǎn)，不求深植而應(yīng)淺植，排水便利，地表最好能保持一層疏松透氣濕潤(rùn)的覆蓋物，例如枯枝落葉或生長(zhǎng)中的雜草，仿照它祖先的生長(zhǎng)條件，使氣生根能在近地淺表蜿蜒伸展吸水吸肥。
不少讀者對(duì)火龍果還較陌生，但對(duì)劍花則多較熟悉。其實(shí)兩者是同科同屬植物，莖的三角柱狀外形和花的大小形狀十分相似，只不過(guò)劍花是光開(kāi)花不結(jié)實(shí)（自花、自品種授粉不實(shí)），其花及干制品作為食用；火龍果則多能自花自品種授粉結(jié)實(shí)，結(jié)出園球形或長(zhǎng)園形紅色果皮的果實(shí)。果肉軟滑清甜，種子似細(xì)芝麻粒散布于漿狀（胨狀）果肉中，絲毫不影響食味和口感。
火龍果的花為蟲(chóng)媒花，和所有仙人掌科植物一樣，為夜晚開(kāi)花，一直開(kāi)到翌日上午。傍晚太陽(yáng)落山前已微微張開(kāi)，蜜蜂可鉆入采粉授粉，次日一早還可再來(lái)采、授粉，近中午花冠就逐漸變軟下垂了。